甲状腺结节长到多大要手术需要具体情况具体分析。如果单发的实性结节超过1cm，可以采用手术治疗的方式。如果是多发结节，其中最大的超过2cm，或者结节当中有钙化或者血流异常以及者周围有淋巴结的肿大转移，则可以在医生指导下进行手术治疗。另外，如果单发结节伴有钙化、血流异常或者是淋巴的肿大，即使没有超过1cm，也是需要视情况手术的。

如果结节导致呼吸困难、吞咽困难等症状，需要及时进行手术治疗，如果不进行手术治疗，可能会影响正常的生活和工作，严重时还可能会出现病变的情况。

一旦出现甲状腺结节以后，患者可以及时到正规医院的甲状腺外科进行甲状腺超声检查、血液检查以及细胞学检查，根据检查结果以及医生的诊断，可以通过微创手术切除结节的方式进行治疗。如果病情比较严重，还需要通过甲状腺全切手术的方式进行改善。